Pernahkah Anda berpikir bagaimana seseorang bisa beralih dari satu olahraga ke olahraga lain dan tetap berhasil mencapai puncak? Inilah kisah luar biasa dari Gerwyn Price, seorang pria yang tidak hanya menguasai dunia rugby tetapi juga menjadi kekuatan dominan di dunia dart.
Mari kita telusuri bersama perjalanan hidupnya yang penuh dengan tekad, kerja keras, dan kemampuan serba bisa yang mengantarkannya menjadi salah satu pemain terbaik di Professional Darts Corporation (PDC).
Kehidupan Awal dan Karier Rugby
Gerwyn Price lahir pada 7 Maret 1985 di Markham, Wales. Sejak kecil, ia menunjukkan bakat luar biasa. Sebelum berkarier di dunia dart, Price adalah seorang pemain rugby profesional, baik di rugby union maupun rugby league. Ia bermain untuk tim-tim terkenal seperti Neath, Cross Keys, dan South Wales Scorpions. Karier rugby-nya mencapai puncak saat ia mencetak try di final WRU Challenge Cup 2011–12, yang membantu Cross Keys meraih kemenangan. Namun, setelah beberapa waktu bermain di Glasgow Warriors dan menghadapi masalah cedera, Price membuat keputusan berani untuk pensiun dari rugby pada tahun 2014 dan beralih sepenuhnya ke karier di dart.
Peralihan ke Dunia Dart
Pindah ke dunia dart bukanlah keputusan yang mudah, namun terbukti menjadi langkah yang tepat. Didukung oleh pemain dart profesional asal Wales, Barrie Bates, Price mengikuti PDC Qualifying School pada Januari 2014. Setelah berkompetisi dalam beberapa acara kualifikasi, ia berhasil meraih kartu tur PDC. Ini menandai awal dari karier yang luar biasa di dunia dart. Price dengan cepat menunjukkan kemampuannya di sirkuit, berhasil lolos ke acara besar seperti UK Open, meskipun ia menghadapi kompetisi yang ketat. Namun, ia tetap menunjukkan potensi besar dengan melaju ke babak kedua.
Terobosan Besar pada Tahun 2016
Tahun 2016 menjadi titik balik bagi Gerwyn Price. Ia berhasil menembus peringkat 32 besar dalam PDC Order of Merit, sebuah pencapaian yang menandai dirinya sebagai bintang yang sedang naik daun di dunia dart. Gelar Pro Tour pertamanya menjadi pencapaian signifikan, dan ia terus meningkatkan performanya sepanjang tahun itu. Pada akhir tahun 2016, ia sudah mendapatkan pengakuan atas permainan konsisten dan impresifnya. Saat itu, sudah jelas bahwa Price sedang menuju hal-hal yang lebih besar, dan dunia dart mulai memperhatikannya.
Grand Slam dan Kejuaraan Dunia yang Menggemparkan
Pada tahun 2018, Gerwyn Price mencatat sejarah dengan menjadi orang Wales pertama yang memenangkan turnamen besar PDC yang disiarkan televisi, yaitu Grand Slam of Darts. Ini hanyalah awal dari serangkaian kemenangan yang lebih banyak. Price terus mendominasi, meraih berbagai gelar PDC, termasuk Kejuaraan Dunia 2021 yang bergengsi. Kemenangan Price atas Gary Anderson di final Kejuaraan Dunia menjadi momen penting dalam kariernya, menjadikannya bukan hanya Juara Dunia, tetapi juga orang Wales pertama yang memegang gelar tersebut. Kemenangan ini adalah bukti kerja keras dan tekadnya, yang membuatnya melesat ke puncak dunia dart.
World Series dan Kemenangan Besar Lainnya
Kesuksesan Gerwyn Price tidak berhenti hanya pada Kejuaraan Dunia. Ia melanjutkan dominasi dengan meraih berbagai gelar besar PDC lainnya, termasuk World Cup of Darts 2020 dan 2023, di mana ia bekerja sama dengan Jonny Clayton untuk mewakili Wales. Price juga berhasil meraih kemenangan di World Grand Prix, World Series Finals, dan beberapa acara European Tour, menjadikannya lawan tangguh di setiap turnamen yang diikutinya. Kemampuan bermain di bawah tekanan dan rekam jejak kemenangannya yang konsisten membuatnya menjadi favorit penggemar dan pesaing utama di setiap ajang.
Warisan dan Pengaruh
Kisah Gerwyn Price bukan hanya tentang kesuksesan individu, tetapi juga tentang pengaruhnya terhadap dunia dart. Sebagai pemain yang beralih dari rugby ke dart, ia membawa perspektif baru dan dorongan yang tak kenal lelah untuk permainan ini. Pencapaiannya telah menginspirasi banyak pemain muda untuk mengejar karier profesional di dunia dart, membuktikan bahwa dengan sikap yang benar dan tekad yang kuat, segala sesuatu mungkin dicapai. Warisan Price tidak hanya akan dikenang melalui gelar-gelarnya, tetapi juga melalui dampak yang ia buat dalam mengubah wajah profesionalisme di dunia dart.
Perjalanan Gerwyn Price dari rugby ke dart adalah kisah yang benar-benar menginspirasi. Dedikasi, etos kerja, dan upaya tanpa henti untuk mencapai kesempurnaan telah membawanya ke puncak tertinggi dunia dart. Dengan berbagai gelar PDC, termasuk Kejuaraan Dunia, Price telah membuktikan bahwa dirinya adalah salah satu pemain terbaik di dunia. Seiring ia terus berkompetisi dan memecahkan rekor baru, tak ada yang tahu sejauh mana ia akan melangkah. Kita semua bisa belajar dari ketekunan dan semangatnya untuk meraih tujuan kita, apapun tantangan yang kita hadapi.
